С развитием строительства у людей появилась необходимость измерять углы. Особенно важен для зодчих прямой угол. Возможно, древним людям достаточно было определять прямой угол на глаз, но такая приблизительность, безусловно, не могла устроить создателей египетских пирамид. Они возводились уже за 3 тысячи лет до нашей эры и отличались совершенством построения. Для их возведения был нужен надежный способ измерения прямого угла.
Египетский способ определения прямого угла прост и основателен: возьмем три отрезка по три, четыре, пять единиц длины. За единицу длины можно принять все, что угодно - как сантиметр, так и лежащий под рукой карандаш. Затем сложим эти отрезки в треугольник. Угол между отрезками в три и четыре единицы длины будет прямым.
Неизвестно; что натолкнуло египтян на такое простое и изящное решение проблемы, но этот способ можно использовать и сейчас, если под рукой нет транспортира.