Время, которое человек может прожить без воды, зависит от температуры и влажности окружающей среды, а также от степени двигательной активности человека. Американский физиолог Е.Ф. Адольф исследовал влияние этих факторов на жажду и вот что обнаружил.
Если человек находится в состоянии покоя в тени, при температуре 16—23°С, то он может не пить 10 дней. При температуре воздуха 26°С этот срок сокращается до 9 дней, при 29°С — до 7, при 33°С — до 5, а при 36°С — уже до 3 дней. При температуре воздуха 39°С в покое человек может не пить не более 2 дней.
Если человек активно двигается, все эти показатели сильно сокращаются, потому что скорость обмена веществ при работе мышц увеличивается, а значит, повышается и скорость потребления воды клетками.
Однако возможности человеческого организма нередко превышают средние показатели. Так, после землетрясения в Мехико в 1985 году под руинами здания был найден живым 9-летний мальчик, который находился там без еды и воды 13 суток.
А в феврале 1947 года в г. Фрунзе был найден 53-летний мужчина, который, получив травму головы, в течение 20 суток находился без пищи и воды в заброшенном неотапливаемом помещении. Когда его нашли, у него не проявлялось дыхание и не прощупывался пульс. А на следующий день он мог уже разговаривать!