Для того чтобы лучше представить, что обозначает слово «анти», давайте возьмем лист бумаги и напишем на нем какую-нибудь фразу. Затем поднесем ее к зеркалу. Отраженные буквы оказались написанными справа налево. Весь окружающий мир обладает в зеркале как бы противоположными свойствами.
Можно сказать, что мир, видимый нами в зеркале, - это антимир, который реально существует. Подобны зеркальному отражению и античастицы. Это элементарные частицы, имеющие противоположные свойства по сравнению с протоном, нейтроном, электроном и другими элементарными частицами. Так, электрический заряд протона равен +1, а антипротона - минус 1.
Как же возникают античастицы и какова их роль во Вселенной?
Ученые установили, что античастицы при столкновении с соответствующими им частицами (например, если электрон столкнется с позитроном) превращаются в гамма-излучение.
Этот процесс называется аннигиляцией. Антиатомы состоят из антипротонов, антинейтронов и позитронов, а те, в свою очередь, образуют антивещество.
При рождении нашей Вселенной антивещество имело огромное значение.