Первой телевизионной передачей движущегося образа, состоявшего из разных оттенков черного и белого цветов, можно считать опыт шотландского инженера Джона Бэрда, который он осуществил 30 октября 1925 года в своей мастерской на Фрит-стрит в Лондоне.
Джон Бэрд
Его примитивный телевизионный аппарат был сделан из чайной коробки, картонного диска Нипкова, шляпных коробок, швейных иголок, стекла от велосипедных фар, старых электродвигателей, струны от пианино, веревки, клея и лака.
Первую систему электронного телевидения высокого разрешения (частота трубок более 100) разработала исследовательская группа EMI. Ею руководил эмигрировавший из России Исаак Шенберг. Эта система была продемонстрирована 6 декабря 1932 года. 130-строчный телеприёмник (экран 5x5 дюймов) показал маленький фильм о смене караула у Букингемского дворца. Исаак Шенберг смог решить и задачу электронного наложения образа. Продемонстрировав в 1934 году камеру типа «Эмитрон», он пошутил: «Господа, мы изобрели самого большого пожирателя времени».
Первую цветную телепередачу осуществил 3 июля 1928 года вновь Джон Бэрд, который показал со своей станции в Лондоне красный и голубой шарфы, полицейскую каску, мужчину с высунутым языком и букет красных роз.
Фотография изображения, воспроизведённого устройством Бэрда (примерно 1926 год)
Сегодня передача телепрограмм осуществляется следующим образом. Телекамеры, установленные в студии, воспринимают световые образы людей и предметов, разлагают свет на основные цвета (красный, зеленый, синий) и превращают в электрические сигналы, которые, в свою очередь, преобразуются в радиоволны. Их и испускает передающее устройство. Антенна улавливает радиоволны, превращает их в электросигналы.
Исаак Шенберг
Главный элемент телевизора - катодно-лучевая трубка (экран телевизора), изображение на которой создается пучками электронов, образующих на-экране развертку, перемещая вниз строку за строкой. Происходит это так быстро, что глаз практически не замечает движения пучка. В цветных телевизорах обычно используется три основных электронных пучка (красного, зеленого и синего цветов). В трубке есть фосфоресцирующие соединения. Электронный пучок, попадая на них, вызывает их свечение. Причем каждый вид фосфоресцирующих веществ светится своим цветом (красным, зеленым или синим). Смешиваясь, эти цвета образуют красочную палитру телеэкрана.
Если телевизионный канал ведет передачи, используя электросигналы, передаваемые по специальному кабелю, он входит в систему кабельного телевидения.
Спутниковое телевидение позволяет смотреть телепрограммы из любой точки мира. Телепрограммы преобразуются в микроволны и направляются в орбитальный спутник. Спутник отражает их своими антеннами и направляет к специальным устройствам для приема сигналов от спутника в разные точки земного шара.