Построение клином имеет важное практическое значение: оно облегчает полет всем членам стаи!
Как правило, впереди косяка летит наиболее сильная птица - вожак. Воздух обтекает ее тело с наименьшим сопротивлением. В похожую форму выстраивается вся стая. Птицы инстинктивно придерживаются острого угла и легко продвигаются вперед, угадывая минимум сопротивления и чувствуя, находится ли каждая из них в правильном положении относительно вожака.
Кроме того, такое расположение птиц объясняется еще одной важной причиной. Взмахи крыльев первой птицы создают воздушную волну - восходящий поток воздуха. Он облегчает движение крыльев птицам, летящим следом. Это, как правило, более слабые птицы. Вся стая оказывается связанной между собой воздушной волной, и взмах крыльев происходит в резонанс с ней. Рисунок этой волны можно получить, соединив воображаемой линией концы крыльев в определенный момент времени.
Правильным клином птичья стая летит, если нет ветра. Если же имеется ощутимый боковой ветер, то птицы пристраиваются к вожаку с той стороны, где восходящие воздушные потоки от махов его крыльев максимальны. В этом случае фигура стаи представляет собой косяк.
Косяки птиц
Так птицы используют законы физики, чтобы совершать перелеты, экономя свои силы, и помогать более слабым сородичам.