Пётр I и мужик

Наехал царь Пётр на мужика в лесу. Мужик дрова рубит.
Царь и говорит: "Божья помощь, мужик!"
Мужик и говорит: "И то мне нужна божья помощь".
Царь спрашивает: "А велика ли у тебя семья?"
- У меня семьи два сына и две дочери.
- Ну не велико твоё семейство. Куда ж ты деньги кладёшь?
- А я деньги на три части кладу: во-первых – долг плачу, в-других – в долг даю, в–третьих – в воду мечу.
Царь подумал и не знает, что это значит, что старик и долг платит, и в долг даёт, и в воду мечет.
А старик говорит: "Долг плачу – отца-мать кормлю, в долг даю – сыновей кормлю; а в воду мечу – дочерей рощу".
Царь говорит: "Умная твоя голова, старичок. Теперь выведи меня из лесу в поле, я дороги не найду".
Мужик говорит: "Найдёшь и сам дорогу: иди прямо, потом сверни вправо, а потом влево, потом опять вправо".
Царь и говорит: "Я этой грамоты не понимаю, ты сведи меня".
- Мне, сударь, водить некогда: нам в крестьянстве день дорого стоит.
- Ну, дорого стоит, так я заплачу.
- А заплатишь – пойдём.
Сели они на одноколку, поехали.
Стал дорогой царь мужика спрашивать: "Далече ли ты, мужичок бывал?"
- Кое-где бывал.
- А видал ли царя?
- Царя не видал, а надо бы посмотреть.
- Так вот, как выедем в поле – и увидишь царя.
- А как я его узнаю?
- Все без шапок будут, один царь в шапке.
Вот приехали они в поле. Увидал народ царя – все поснимали шапки. Мужик пялит глаза, а не видит царя.
Вот он и спрашивает: "А где же царь?"
Говорит ему Пётр Алексеевич: "Видишь, только мы двое в шапках – кто-нибудь из нас да царь".

Лев Николаевич Толстой

Список тем