Дисахарид мальтоза состоит из двух остатков глюкозы. Мальтоза образуется при частичном гидролитическом расщеплении крахмала и гликогена - основных резервных углеводов. Именно поэтому мальтоза имеет важное пищевое значение.
Мальтоза содержится в больших количествах в проросших зёрнах ячменя, ржи и других зерновых, обнаружена в томатах, в пыльце и нектаре ряда растений.
Некоторые люди страдают врожденной непереносимостью мальтозы и изомальтозы из-за отсутствия в кишечном соке ферментов, расщепляющих мальтозу.