Функции гранулярной эндоплазматической сети - принимает участие в синтезе белка, благодаря прикреплению рибосом к мембранам значительно возрастает эффективность синтеза. Наибольшего развития гранулярная эндоплазматическая сеть достигает в активно синтезирующих клетках, продукты которых (белки секреторных гранул, сывороточные белки) выводятся из клетки.
Функции агранулярной эндоплазматической сети - принимает участие в синтезе и транспорте липидов, стероидов, в синтезе и распаде гликогена, в процессе нейтрализации различных токсических и лекарственных веществ, например люминала, кодеина. Агранулярная энддоплазматическая сеть хорошо развита в клетках надпочечников, обкладочных клетках слизистой желудка.
Обоим типам эндоплазматической сети свойственны накопление продуктов синтеза в просветах мембран и их транспорт в зону Гольджи комплекса.
Специализированная форма эндоплазматической сети — саркоплазматическая сеть поперечнополосатых мышц — играет важную роль во внутриклеточном проведении возбуждения.