Эпидермис состоит из нескольких слоев - базальтного, шиповатого, зернистого, блестящего и рогового.
Роговой слой эпидермиса защищает кожу от механических повреждений, воздействия слабых кислот и щелочей. Неповрежденный роговой слой служит надежной защитой от болезнетворных бактерий. Роговой слой относительно устойчив к воздействию электрического тока. Благодаря отшелушиванию кожа самоочищается.
Базальтный слой эпидермиса служит для образования клеток эпидермиса.
Шиповатый слой эпидермиса содержит межклеточную жидкость, которая питает клетки кожи.
Зернистый и блестящий слои кожи вырабатывают вещества, которые превращают клетки в роговой слой и синтезируют пигмент меланин. Меланин выполняет защитную функцию, ограждает организм от повреждающего воздействия ультрафиолетовых лучей.