Активность сальных желез зависит от эндокринной системы.
При избыточном выделении сала и повышенной его вязкости, кожа становится жирной, лоснящейся, поры кожи расширяются, кожа становится похожа на апельсиновую корку. На поверхности кожи могут появиться черные и белые угри. Скапливающееся в выводных протоках кожное сало прогоркает, среда на поверхности кожи становится щелочной - благоприятной для размножения гноеродных микроорганизмов. При неправильном уходе за жирной кожей могут возникать гнойничковые заболевания.
При пониженном выделении кожного сала развивается сухость кожи. Сухость кожи может быть вызвана витаминной недостаточностью, заболеваниями нервной системы, заболеваниями эндокринной системы, заболевания кишечника, неблагоприятные внешние воздействия (длительное пребывание на солнце). При неправильном уходе за кожей сухость усиливается, появляются мелкие морщинки, кожа становится дряблой, легко повреждается, появляются красные пятна, шелушение.